경주시가 올 연말로 예정했던 한수원 본사 이전 시기를 다소 늦출 수 있다는 입장을 내비쳐 지역 사회에 적잖은 파장을 던지고 있다.

한수원 본사는 당초 2014년까지 경주로 완전 이전하기로 했지만 시는 이 과정에서 청와대와 총리실, 지식경제부, 한수원 등에 조기 이전을 강력하게 요구해 1년 앞당긴 올 연말로 합의를 이끌어낸 상태다.

시가 돌연 입장을 바꾼 것은 직원 숙소 및 임시 사옥 확보 미비 때문으로 풀이된다.
경주시와 시의회에 따르면 한수원 측은 올 연말까지 경주로 이주하는 700명 중 500명은 신월성건설소에, 200명은 월성원전 내 가설 건물을 지어 임시 사옥으로 활용한다는 방침이다.
도심권에 위치한 서라벌대학에 임시 사무실을 마련하기위해 조율작업을 벌였지만 최종 무산된데 따른 것이다.

한수원 측은 아울러 직원 숙소용 사택을 도심권에 조성하기로 계획을 세웠지만 여태껏 최종 부지조차 확정짓지 못한 상황이다.

이로 인해 경주로 옮기는 직원들의 주거비 지원 명목으로 전세자금을 제공할 경우 임시 사옥으로 활용되는 월성원자력본부와 신월성건설소 인근의 울산에 정주할 가능성이 높다는 것.

최양식 시장은 지난달 26일 오전 11시 민선 5기 3주년 기자간담회에서 “한수원은 조기 이전에 따라 경주시민이 되고 경주기업이 되길 바란다”며 “그러나 명분만 가지고 추진하는 것은 당초 취지를 떨어트릴 수 있다. 이들 직원들이 경주로 오면 당장 컨테이너나 천막에 살아야하는데, 전세자금을 지원할 경우 인근 도시에 주거지를 마련해서 경주로 다닐 수 있다”고 우려했다.

최 시장은 또 “한수원 본사 이전은 시민과 경주경제에 기여해야한다는 취지에 맞아야한다”며 “이 문제에 대해선 시의회 등과 깊이 있게 논의과정을 거쳐 경주발전에 부합되도록 하겠다”고 덧붙였다.

경우에 따라선 한수원 완전 이전 시기를 다소 늦출 수 있다는 의미로 풀이된다.
이 문제는 이날 오전 10시 열린 ‘시의회 전체 의원 간담회’에서도 불거졌다. 당시 서호대 의원은 한수원 직원 주거 대책 및 사옥 마련 방안에 대해 경주시에 질의했고, 김상준 부시장은 “우려했던 일이 현실화되고 있다”며 이들 직원들이 정주여건이 뛰어난 울산에 거주할 경우 다시 경주로 돌아오지 않을 수 있다는 의미의 발언을 했다.

김 부시장의 발언은 일면 주거 대책을 마련한 후 한수원 완전 이전을 추진해야한다는 의미로도 이해된다.

그러나 경주시의 이 같은 입장에 대해 이해 당사 지역 및 주민들 사이에선 이미 반발 기류도 확산되고 있어 이 문제는 앞으로 지역 사회의 뜨거운 감자가 될 전망이다.

익명의 한 시의원은 “시가 앞장서 조기 이전을 요구해 온 것을 뒤로 한 채 이제 와서 이전 시기를 늦출 수 있다는 입장으로 돌아선 것은 옳은 태도가 아니다”면서 “본사 조기 이전만 요구한 채 여태껏 어떤 대책도 세우지 못한 시도 책임이 크다”고 밝혔다.


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강승탁·서기대기자